Bertentangan dengan pendapat popular, sel-sel lemak dalam tisu adiposa bukan sekadar simpanan yang tidak aktif, menurut Johns Hopkins Medicine Health Alerts. Sel-sel lemak dinamik dan sangat aktif. Sel-sel lemak tisu adiposa mempunyai peranan yang sangat penting dalam metabolisme, menurut Sareen Gropper, Jack Smith dan James Groff dalam “Advanced Nutrition and Human Metabolism.” Menurut National Institutes of Health, insulin merangsang sel-sel lemak untuk mengambil glukosa. Trigliserida dapat disintesis dalam sel-sel lemak dari glukosa apabila dipengaruhi oleh insulin. Apabila kadar glukosa darah menurun, kadar insulin jatuh dan tisu adiposa menyokong pemecahan trigliserida untuk membebaskan asid lemak dan gliserol.
Lelaki yang berlebihan berat badan duduk di bangku taman Kredit Gambar: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Fungsi
Sel-sel lemak menyediakan trigliserida untuk memacu sebahagian besar kerja dalaman dan aktiviti fizikal badan. Lapisan lemak di bawah kulit melindungi tubuh agar tetap panas. Lapisan lemak bertindak sebagai penyerap kejutan dan sokongan serta bantal organ penting. Lemak juga membantu tubuh menggunakan karbohidrat dan protein. Fragmen metabolisme lemak bergabung dengan glukosa dalam metabolisme tenaga. Lemak membekalkan protein untuk tugas penting lain dengan membekalkan tenaga kepada tubuh.
Jenis-Jenis
Tubuh mempunyai dua jenis lemak, tisu adiposa putih dan coklat, untuk melakukan dua fungsi yang berasingan. Bentuk simpanan, tisu adiposa putih, menyediakan lemak untuk sel lain digunakan untuk tenaga. Tisu adiposa coklat membebaskan tenaga yang disimpan sebagai haba, menurut Eleanor Whitney dan Sharon Rolfes dalam “Memahami Nutrisi.” Dengan memancarkan tenaga sebagai haba, tisu adiposa coklat membolehkan tubuh menghabiskan tenaga dan bukannya menyimpannya. Menghasilkan haba sangat penting bagi bayi yang baru lahir dan orang yang tinggal di kawasan sejuk. Sebilangan besar orang dewasa hanya mempunyai sedikit lemak coklat di lokasi strategik. Peranan lemak coklat dalam pengaturan berat badan belum difahami sepenuhnya.
Proses
Apabila lebih banyak kalori tenaga dikonsumsi daripada yang dibelanjakan, sebahagian besar lebihan tenaga disimpan dalam sel lemak tisu adiposa. Sel-sel lemak mengembang dalam ukuran ketika mereka mengisi dengan titisan lemak dan dapat membelah ketika mencapai ukuran maksimum. Apabila sel memerlukan tenaga, enzim lipase sensitif hormon dalam sel adiposa memecah trigliserida untuk melepaskan gliserol dan asid lemak ke dalam darah, di mana ia tersedia untuk sel-sel yang lapar tenaga lain.
Kepentingan
Sel-sel lemak terus menerus memecah dan membina semula trigliserida mengikut keperluan. Proses ini diatur oleh faktor pemakanan, hormon dan metabolisme yang menentukan berapa banyak asid lemak beredar dalam darah dan berapa banyak lemak yang disimpan oleh tubuh. Lemak menyediakan 60 peratus keperluan tenaga yang berterusan dari tubuh ketika berehat dan sedikit lagi semasa aktiviti berpanjangan. Semasa penyelidikan berlanjutan, pemahaman tentang bagaimana insulin merangsang sel-sel lemak untuk mengambil glukosa dapat menyebabkan pemahaman yang lebih lengkap mengenai diabetes dan keadaan yang berkaitan, menurut National Institutes of Health.
Pertimbangan
Obesiti berkembang apabila sel-sel lemak seseorang meningkat dalam jumlah, saiz atau kedua-duanya. Dengan kehilangan lemak, saiz sel lemak berkurang tetapi bukan jumlahnya. Orang dengan sel lemak tambahan cenderung menurunkan berat badan dengan cepat, menurut “Memahami Nutrisi.”