Natrium nitrat adalah sebatian kristal yang tidak berwarna, tidak berbau, kadang-kadang disebut sebagai noda soda, nitrat soda atau garam garam Chile. Ia digunakan untuk membuat kalium nitrat, baja, bahan peledak, dalam pembuatan gelas berkekuatan tinggi, beberapa farmasi terhad dan untuk mengawet daging. Ia juga dapat digunakan sebagai bahan mentah untuk menghasilkan asid nitrik, yang juga penting untuk baja dan bahan letupan, serta pengukiran logam dan untuk pemurnian dan pengekstrakan emas. Ia sering dikelirukan dengan natrium nitrit, yang, walaupun secara kimia serupa, mempunyai sifat dan kegunaan yang berbeza.
Natrium Nitrat mengawet daging. Kredit Imej: Purestock / Purestock / Getty Images
Mengawet Daging
Natrium nitrat adalah bahan pengawet yang terdapat dalam daging olahan, seperti hot dog, bologna, salami, ham dan daging deli lain. Ia menghalang pertumbuhan bakteria yang merosakkan daging dan memelihara daging sebagai warna merah atau merah jambu. Natrium nitrat tidak ditambahkan ke ayam atau tuna, kerana tidak ada warna merah untuk dijaga. Terdapat beberapa bukti bahawa ia juga mencegah botulisme, walaupun nitrit lebih cenderung terlibat dalam proses tersebut. Natrium nitrat, bukan nitrit, digunakan untuk menyembuhkan ham negara kerana masa penuaan yang lama diperlukan.
Baja
Natrium nitrat mengandungi nitrogen yang penting dalam pertumbuhan tanaman. Terlalu banyak nitrogen dapat melambatkan pengeluaran buah dan bunga, dan terlalu sedikit dapat menyebabkan pertumbuhan tanaman terhenti. Nitrogen dari baja natrium nitrat segera tersedia untuk akar tanaman.
Kaca
Natrium nitrat terlibat dalam proses dua peringkat untuk membuat kaca yang diperkuat secara kimia. Barang kaca pertama kali direndam dalam mandi natrium nitrat yang memperkaya permukaan gelas dengan ion natrium meningkatkan kekuatan produk siap. Kaca yang diperkuat secara kimia tahan terhadap calar, dan meningkatkan kekuatan hentakan dan lenturan, serta peningkatan kestabilan suhu. Ia juga pecah menjadi lebih besar daripada kaca yang tidak diperkuat. Ia berguna untuk kanopi pesawat beberapa pesawat tempur dan situasi lain di mana kaca memerlukan ketangguhan dan kejelasan optik. Natrium nitrat juga digunakan untuk memperjelas gelas cair dalam pengeluaran gelas berkualiti tinggi.
Farmaseutikal
Natrium nitrat disenaraikan sebagai bahan tidak aktif dalam pelbagai tetes mata, mungkin sebagai pengawet. Natrium nitrat sering digunakan sebagai nitrogen yang mengandungi, sebatian kawalan, dan bukannya bahan aktif dalam perubatan. Dalam kajian perubatan tahun 2005 yang dilaporkan oleh Institut Kesihatan Nasional, para penyelidik mendapati bahawa kepekatan rendah nitrit memberikan perlindungan terhadap kecederaan yang berkaitan dengan serangan jantung. Pasukan membandingkan kesan rawatan nitrit berbanding kawalan sama ada garam atau nitrat. Nitrat secara kimia serupa dengan nitrit, tetapi tidak boleh berubah menjadi oksida nitrat dalam darah dan oleh itu tidak mempunyai sifat melebarkan saluran darah seperti yang dilakukan oleh nitrit. Dalam kajian ini, natrium nitrat tidak berpengaruh.
Bahan letupan
Natrium nitrat adalah bahan dalam pendorong roket. Ia diketahui digunakan sebagai pengganti kalium nitrat dalam propelan serbuk hitam, walaupun prestasinya kurang. Dalam roket gula kristal semula atau gula tuang, natrium nitrat lebih sukar digunakan, kerana tidak mengkristal semula dengan baik. Sebagai bahan peledak, natrium nitrat mempunyai beberapa kelebihan. Ia murah, stabil, tidak beracun dan tidak beracun. Walau bagaimanapun, ia mempunyai kadar pembakaran yang perlahan.