Stevia, yang berasal dari daun ramuan Amerika Selatan, adalah tambahan baru-baru ini dalam senarai pemanis buatan di Amerika Syarikat. Walaupun stevia hanya tersedia sebagai makanan tambahan, Pentadbiran Makanan dan Dadah A.S. meluluskan penyediaan tertentu bahan manis untuk digunakan sebagai pengganti gula. Penyokong stevia mendakwa ia sebagai pilihan yang lebih sihat daripada gula meja kerana tidak mengandungi kalori, tetapi mungkin juga menimbulkan beberapa bahaya.
Bukan Penyelesaian
Sekiranya anda mempunyai gigi manis, menambahkan stevia pada makanan dapat membantu mengelakkan anda makan sebanyak kalori gula. Walau bagaimanapun, stevia bukanlah ubat untuk mengatasi masalah berat badan. Sekiranya pemanis buatan seperti stevia menjadi sebahagian besar diet anda, kemungkinan anda makan terlalu banyak makanan yang diproses yang tidak bermanfaat untuk pinggang atau kesihatan keseluruhan, menurut pakar pemakanan Keri Gans dalam artikel MSNBC.com.
Pautan Obesiti Berpotensi
Penyelidikan baru-baru ini mendapati bahawa pengambilan pemanis tiruan secara berkala boleh meningkatkan risiko kenaikan berat badan anda. Menurut penyelidik kajian tahun 2004 di Purdue University, tubuh biasanya dapat mengesan pengambilan kalori berdasarkan kemanisan makanan atau minuman. Namun, mereka mengatakan, meminum minuman ringan yang mengandungi pemanis buatan sebenarnya boleh memperdayakan sistem pengesanan kalori badan. Apabila badan mengira akan menerima kalori tetapi tidak, mungkin mula menghadapi masalah mengatur pengambilan makanannya dan akhirnya mengambil terlalu banyak kalori dari sumber lain. Walaupun minuman yang mengandungi stevia bukan merupakan sebahagian daripada kajian ini, pengkritik pemanis menunjukkan bahawa stevia boleh menyebabkan masalah yang sama.
Kebimbangan FDA
Walaupun persiapan stevia tertentu termasuk dalam senarai Pentadbiran Makanan dan Dadah A.S. “umumnya dikenali sebagai selamat”, ia masih boleh menyebabkan kesan sampingan ringan seperti mual. Selain itu, tidak semua persiapan stevia diluluskan untuk dimakan. Kesan kesihatan yang mungkin disebabkan oleh stevia kasar dan ekstrak stevia daun keseluruhan adalah kerosakan pada jantung dan buah pinggang serta masalah kawalan gula darah.
Pilihan Sihat
Jangan gunakan stevia untuk menebus pertimbangan kalori anda yang lain. Mengonsumsi terlalu banyak produk bebas gula boleh menyebabkan kenaikan berat badan kerana banyak daripadanya masih mengandungi kalori. Kunci untuk kekal sihat, sama ada anda memilih gula meja tradisional atau pemanis tiruan, adalah dengan memakan makanan berkhasiat dan segar sambil menikmati makanan manis pada majlis-majlis khas. Nikmati sepotong buah untuk mengekang keinginan gula yang kerap, dan pilih susu rendah lemak atau air seltzer sebagai minuman pilihan anda.